分散劑在涂料生產(chǎn)中發(fā)揮了非常重要的作用。分散體系的穩(wěn)定能避免諸多的涂料問(wèn)題及漆膜弊病，如果配方合理，適量地添加分散劑能夠有效降低成本，改善涂料性能。
提升光澤，增加流平效果。有試驗(yàn)表明，完全相同的配方，采用不同的分散劑，得出的漆膜光澤會(huì)有明顯的差別。例如，在某黑色卷材涂料體系中，不同的3種分散劑制得的涂料涂膜的20°光澤分別是69.7%、81.5%、77.1%。如果所采用的分散劑不恰當(dāng)，顏色絮凝后變粗，其對(duì)光澤所起的作用類(lèi)似于消光粉，自然會(huì)影響光澤。
防止浮色發(fā)花，是大家所熟知的分散劑的作用之一。選用合適的分散劑，無(wú)論是罐內(nèi)浮色發(fā)花還是漆膜的浮色發(fā)花，都可以得到改善或消除。圖3顯示的是采用不同的分散劑制得的藍(lán)漆與白漆按相同比例混合均勻后所得出的罐內(nèi)浮色發(fā)花的結(jié)果。還有些分散劑，例如SN-2004，是受控絮凝類(lèi)的分散劑，分子鏈中含有一些羧基基團(tuán)，與顏料親和的同時(shí)，還會(huì)互相形成氫鍵，從而使顏料粒子穩(wěn)定，達(dá)到預(yù)防浮色發(fā)花的效果。
提高著色力。顏料分散和穩(wěn)定得更好，其著色力會(huì)明顯加強(qiáng)。圖4顯示的是采用不同的分散劑分散的黑漿，與白漆按相同的比例混合后的涂膜結(jié)果，可以明顯看出其著色力的差別。降低黏度，增加顏料載入量。采用合適的分散劑，所得的色漿黏度會(huì)明顯降低。這樣可以增加顏料的載入量，提高生產(chǎn)效率。圖5是采用不同分散劑分散的大紅色漿的黏度對(duì)比。
減少絮凝，增加施工性和使用性。許多人在評(píng)估分散劑時(shí)，都會(huì)做指研試驗(yàn)。如果分散劑搭配不恰當(dāng)，指研的區(qū)域與未指研的區(qū)域會(huì)產(chǎn)生明顯的色差，絮凝后的顏料著色力會(huì)下降，這給調(diào)色及涂料施工都帶來(lái)困難。采用流板試驗(yàn)，也能觀察到色漿的絮凝與否。
防止返粗，增加貯存穩(wěn)定性。如果選用不合適的分散劑，色漿發(fā)生返粗或因絮凝而產(chǎn)生顏色的變化，都不是大家所希望的。除樹(shù)脂體系外，分散劑是影響涂料貯存穩(wěn)定性的重要因素。分散不佳的色漿會(huì)發(fā)生返粗、沉降及著色力下降。
增加展色性和顏色飽和度。分散劑的這個(gè)作用最易為大家所忽略。有實(shí)例表明，采用不同的分散劑分散相同的顏料，其色相及飽和度會(huì)有明顯差別。通常來(lái)說(shuō)，分散得越好，飽和度會(huì)越高（如果是碳黑，則是分散得越好，L值越低，黑度越高）。
增加透明度（有機(jī)顏料）或遮蓋力（無(wú)機(jī)顏料）。對(duì)于鋁粉漆來(lái)說(shuō)，會(huì)希望色漿的透明性越高越好。而針對(duì)素色漆，又希望色漿的遮蓋力越高越好。其實(shí)這與顏料粒徑有關(guān)。有資料顯示，除折射率外，顏料粒徑分布是透明度的另一重要因素。粒徑增加，散射光線能力增強(qiáng)，直到最大值，然后開(kāi)始下降。這種散射光線的能力增強(qiáng)了顏料的遮蓋力，散射能力最強(qiáng)時(shí)達(dá)到最大，粒徑繼續(xù)增加遮蓋力則會(huì)下降。而當(dāng)顏料粒徑低于某個(gè)值時(shí)，隨著粒徑的下降，透明度會(huì)增加。分散劑不能改變顏料本身的特性，但能控制顏料粒徑分布，達(dá)到更理想的顏色效果。
提高研磨效率，降低生產(chǎn)成本。潤(rùn)濕分散劑的潤(rùn)濕功能使顏料表面的空氣和水能更快速地被研磨介質(zhì)的液體所取代，同時(shí)使分散階段所取得的顏料初級(jí)粒子的分離得以保持和控制。這些都提高了研磨效率，降低了能耗和人力成本。
防止沉降。許多人想當(dāng)然地認(rèn)為防沉必須依靠防沉劑，其實(shí)這是片面的。研磨好的色漿如果產(chǎn)生絮凝，顏料粒子變大，密度增加，就會(huì)很快沉降。選用了合適分散劑的色漿可以少加甚至不需要添加防沉劑。筆者曾經(jīng)做過(guò)70% 的鈦白粉無(wú)樹(shù)脂色漿，其黏度很低（91.1 mPa·s， 剪切速率為10 s-1），未加入任何防沉劑，經(jīng)過(guò)15 d的熱貯存（40 ℃）及室溫放置3個(gè)月，均無(wú)任何沉淀產(chǎn)生。分散劑的防沉作用顯然對(duì)涂料的貯存穩(wěn)定性也有幫助。
